Die beiden ZuZu-Beach Spieler Andi Catschegn und Raffi Bühler, die im letzten Jahr privat beim ZuZu-Beach-Trainer Vasi Koutsogiannakis trainiert haben und sich in dieser Saison für das neu lancierte ZuZu-Beach-Projekt als Trainingsmöglichkeit entschieden haben, konnten, dank einer erfolgreichen Qualifikation im letzten Frühjahr, diese Woche an der Studenteneuropameisterschaft in Kazaan (Russland) teilnehmen. 

 

Der Weg dorthin begann aber nicht erst am letzten Montag mit der Ankunft in Kazaan sondern bereits im März in der Ruebisbachhalle, wo die verschiedenen Beachteams miteinander unter den Fittichen von Angie Teucher (Trainerin U21 Herren) und Vasi Koutsogiannakis (Headcoach Herren) an einer guten Athletik für den Saisonbeginn arbeiteten. Im April ging dann die Vorbereitung weiter und das Team Catschegn/Bühler reiste zusammen mit den anderen Elite-Teams (Berta/Kleiner und Bigger/Schatzmann) in die Türkei ins Trainingslager. Dort konnten sie sich dann bereits ein erstes Mal mit den russischen Top-Teams messen und sich zum ersten Mal international messen. Bereits dort zeigten sie ihre Stärken, doch auch ihre Schwächen. Genau diese versuchte das ZuZu-Beach-Team nach der Rückkehr aus der Türkei, gemeinsam mit ihrem Trainer mit 3 Trainings pro Woche (plus Krafttraining)  in den Monaten Mai und Juni auszumerzen. 

 

So vorbereitet, reisten Andi und Raffi voller Freude und Ehrgeiz, aber auch grossem Respekt an die EM:

 

 

Raffi & Andreas zeigten bereits im 1. Pool Game eine solide Leistung (SUI1 - RUS3 2:0 (21:13, 21:19) und auch im zweiten Pool Game  gegen POL2 spielten sie eine sehr gute Partie: Mit einer starken Blockleistung (Andi) und gutem Servicedruck setzten sie die beiden Polen von Beginn weg unter Druck und brachte diese komplett aus dem Spiel-Rhythmus. 21:11 lautete das klare Verdikt nach dem ersten Satz. 

 

Auch im zweiten Satz hielten Raffi & Andi den Druck hoch und gingen mit einer komfortablen 12:9 Führung ins Technical Timeout. Die nachfolgende kurze "Durchhängephase" machten die beiden mittels viel Kampfgeist wieder wett und sicherten sich mit 21:17 und 2:0 den Gruppensieg und für das Maindraw den Seed 4. 

 

Raffi und Andi starteten (nach dem Poolplay als Nr. 4) das Maindraw in gewohnter Art und Weise - solid und kontrolliert mit kraftvollen und präzisen Sideout. Der 1. Satz verlief sehr ausgeglichen - ein kurzer Durchhänger (17:15, 17:19) konnte mit guter Block- und Servicearbeit wieder wettgemacht werden und der eindrucksvolle Kampfgeist der Zürcher wurde schliesslich mit 25:23 belohnt.
 

Den Start in den 2. Satz verschliefen Raffi und Andi hingegen völlig (1:5). Sie vermochten sich zwar danach aufzufangen, verloren aber dennoch deutlich (14:21). Der 3. Satz musste also die Entscheidung bringen. Dieser startete mit einer 2:0 Führung und einem "Medical Timeout" der Russen.

 

Das ZuZu-Beach-Team liess sich dadurch jedoch nicht aus dem Rhythmus bringen und zog eindrücklich davon (9:4/12:8). Bei 14:11 begannen die nerven kurz zu flattern - mit 16:14 brachten Raffi & Andi den Satz und damit das spiel trotzdem noch "ins Trockene" und zogen somit verdient ins Halbfinale ein.

 

 

Auch im Halbfinale der Studenten-EM in Kazaan startete das ZuZu-Beach-Team in "gewohnter Manier" stark in den ersten Satz: Mit soliden Side-Outs und guten Blocks baute das Duo Catschegn/Bühler ihre Führung kontinuierlich bis 12:9 aus, liessen die Polen nie richtig ins spiel kommen und gewannen den ersten satz mit einem erfolgreichen "Press-Blockball" von Andi mit 21:16. 

 

Dasselbe Bild bot sich auch im 2. Satz: Erneut spielten sich Raffi und Andi durch starke Block/Defense-Aktionen komfortable Führungen (5:2, 9:5) heraus und gingen mit einem 12:9 Vorsprung ins Technical Timeout und erneut zogen sie ihr spiel auch in der zweiten Satzhälfte durch, spielten ein praktisch fehlerfreies und kraftvolles Sideout und gewannen schlussendlich verdient 21:17 und 2:0.